水資源リスクと生物多様性：製造業における生態系依存度評価と事業影響
イントロダクション：製造業と水資源、そして生物多様性
製造業は、生産プロセスにおいて多量の水を必要とする場合が多く、水は事業活動の根幹を支える不可欠な資源です。しかし、世界各地で水不足や水質汚染が深刻化しており、企業にとって水資源に関連するリスク（水リスク）は喫緊の経営課題となっています。この水リスクは、単に水の物理的な供給量の問題にとどまらず、生態系の健全性、すなわち生物多様性の喪失と密接に関連しています。
健全な水生態系は、取水可能な水量の維持、水質浄化、洪水や渇水の緩和といった、企業活動にとって重要な生態系サービスを提供しています。生物多様性の喪失は、これらの生態系サービス機能を低下させ、結果として企業の事業継続に大きな影響を与えうる水リスクを高めることになります。
大手製造業のサステナビリティ担当者の皆様は、このような生物多様性喪失がもたらす水リスクを、どのように自社の事業やサプライチェーンに影響を与えるかを評価し、経営層に説明する必要に直面されていることと存じます。本稿では、水資源と生物多様性の連関が製造業にもたらす具体的なリスクの種類、そしてこれらのリスクの事業影響を評価する上での視点について解説します。
水資源と生物多様性の連関が製造業にもたらすリスクの種類
水資源に関連するリスクは多岐にわたりますが、生物多様性の喪失はこれらのリスクを増幅させる要因となります。製造業が把握すべき主な水リスクの種類と、生物多様性との関連性についてご説明します。
1. 物理的リスク：水源の枯渇・水質悪化と生態系の機能低下
製造業は、工場で取水する水の量や質、排水先の生態系の健全性に直接的に依存しています。過剰な取水は水源となる河川や地下水の枯渇を招き、その地域の水生態系に深刻なダメージを与えます。また、不適切な排水や化学物質の排出は水質を悪化させ、生態系だけでなく地域社会の健康にも影響を及ぼします。
これらの問題は、単に水の利用可能性や処理コストの増加にとどまりません。健全な森林や湿地帯、河川敷の生態系は、自然のフィルターとして水を浄化し、雨水を蓄え、洪水を吸収する機能を持っています。生物多様性の喪失によりこれらの生態系機能が低下すると、渇水時はより深刻な水不足に、洪水時はより大きな被害に直面するリスクが高まります。例えば、世界資源研究所（WRI）のデータによると、多くの製造拠点が立地する地域は、すでに高い水ストレスに晒されていることが示されています。生態系の劣化は、この水ストレスをさらに悪化させる要因となり得ます。
2. 移行リスク：法規制強化、地域社会・NGOからの圧力
生物多様性の喪失や水資源問題への社会的な関心の高まりは、法規制の強化や地域社会・NGOからの圧力といった移行リスクを生じさせます。 例えば、水源保護を目的とした取水規制の強化や、排水基準の厳格化は、企業の操業に直接的な制約をもたらす可能性があります。また、工場排水が地域の水生態系や生物多様性に悪影響を与えていると認識された場合、地域社会からの反対運動や、環境NGOからの批判が高まることもあります。
これらの移行リスクは、事業継続の不確実性を高めるだけでなく、新たな投資（排水処理設備の更新など）や事業モデルの見直しを迫る可能性があります。欧州連合（EU）における水関連法規の厳格化や、世界各地で進む水源地保護の動きは、製造業にとって無視できない移行リスクの一例です。
3. レピュテーションリスク：ブランド価値の低下と消費者・投資家の不信
企業が水源地域や排水先の生態系に悪影響を与えているという事実は、ブランドイメージを大きく損なう可能性があります。環境問題に敏感な消費者や投資家は、企業の環境パフォーマンスを重視する傾向にあり、水資源や生物多様性の保全に配慮しない企業からは離れていく可能性があります。
特に、サプライチェーンの上流で水資源や生態系に大きな負荷を与えている場合、最終製品のブランド価値にも影響が及びます。近年、ウォーターフットプリントやサプライチェーン全体の環境負荷に関する情報開示を求める声は高まっており、これに対応できない企業はレピュテーションリスクに直面します。
4. 法規制リスク：環境法違反と訴訟
水質汚染や生態系破壊に関連する法規制に違反した場合、罰金や操業停止といった法的制裁のリスクが生じます。また、地域住民やNGOから損害賠償請求訴訟を起こされる可能性もあります。世界的に環境規制は強化される傾向にあり、過去の基準を満たしているだけでは将来的なリスクを回避できない可能性があります。
生物多様性喪失による水リスクの事業影響評価の視点
これらの水リスクが自社事業にどのように影響するかを具体的に評価するためには、以下の視点を持つことが重要です。
1. 事業拠点・サプライチェーンにおける水依存度・影響度の特定
まず、自社の工場や事業所、そしてサプライチェーン全体において、どの地域でどの程度水資源に依存しているか（取水量、水質、水源の種類など）を特定します。同時に、排水が地域の水環境や生態系にどのような影響を与えているか（排水量、水質、排出先の生態系など）を評価します。この際、水源地の生態系状態（森林被覆率、湿地の有無、生態系の健全性指標など）を把握することが、将来的なリスク評価の基礎となります。
2. 生態系サービスの脆弱性評価
依存している水関連の生態系サービス（例：水源涵養、水質浄化、洪水調整）が、地域の生物多様性喪失によってどの程度脆弱になっているかを評価します。GISデータ、衛星画像、現地の生態系サーベイデータ、専門機関（例：IUCN、WWFなど）の報告書やデータセットなどを活用することが考えられます。TNFDフレームワークにおけるLEAPアプローチなども、この評価に役立つ示唆を提供しています。
3. シナリオ分析による事業影響の予測
将来の気候変動予測や生物多様性喪失の進行シナリオに基づき、水源枯渇、水質悪化、規制強化などが自社の操業（生産能力、コスト、サプライヤーからの調達など）にどのような影響を与えるかを予測します。例えば、「将来的な気候変動により水源地域の降水量が20%減少し、地域の生態系劣化が進んだ場合、取水制限が厳格化され、年間生産量が〇%減少する」「排水基準の厳格化により、排水処理コストが〇〇円増加する」といった具体的なシナリオを検討します。
4. 財務影響への翻訳
評価した事業影響を、売上減少、コスト増加、資産価値低下、訴訟費用といった財務的な影響に翻訳します。これにより、生物多様性喪失による水リスクが企業の財務パフォーマンスや企業価値に与える潜在的な影響を経営層に対して具体的に説明することが可能になります。
リスク管理と機会創出への示唆
水資源リスクと生物多様性の連関を理解することは、単にリスクを回避するだけでなく、新たな機会を創出する視点も提供します。例えば、取水効率の向上や排水の高度処理技術への投資は、コスト削減やコンプライアンス強化に繋がります。また、水源地域の生態系保全活動に地域社会やNGOと連携して取り組むことは、地域における企業の信頼性向上や新たな技術・ビジネスモデルの開発に繋がる可能性があります。
まとめ
製造業にとって不可欠な水資源は、健全な水生態系、すなわち生物多様性によって支えられています。生物多様性の喪失は、水源の物理的な問題だけでなく、法規制、レピュテーション、法的なリスクといった多岐にわたる水リスクを増幅させ、企業の事業継続に深刻な影響を与えうるものです。
大手製造業のサステナビリティ担当者の皆様には、自社の事業拠点やサプライチェーンにおける水依存度・影響度を、地域の生態系状態や生物多様性の視点を含めて評価し、その潜在的な事業影響を財務的な視点も含めて具体的に分析することが求められます。TNFDなどの新たなフレームワークも活用しつつ、水リスクと生物多様性リスクを統合的に捉え、事業継続のためのレジリエンス強化と、持続可能な水利用に向けた取り組みを推進していくことが、企業の将来的な競争力確保に繋がるものと考えられます。